生命的奥秘与探索 

作者：罗保林 中科院过程工程所研究员 

　　摆在案头的《干细胞的魔力从何而来》这本书，是“中国科学院21世纪科普丛书”中的一册，由中科院遗传研究所的老科学家陈秀兰、魏荣萱教授合作编写。全书分六章，作者抓住生物医学工程领域中的前沿问题、干细胞研究的希望与困难、公众关注度极高的转基因和克隆、濒危与灭绝物种的挽救与复原、单性生殖等等生物现象，逐一进行了简略的介绍，讲述了当今生物技术发展的前沿及部分最新成果的概貌。 

　　21世纪生物学研究的日新月异，犹如喷薄欲出的旭日，美丽中孕育着期待和希望、生命的躁动。人们对生命的奥妙、生命的生殖与健康、转基因作物如何解决人类的温饱需要又能安全可靠，充满着好奇和探索的欲望。而为了保护地球生物的多样性，人类需要与自然界和谐相处，人类必须拯救濒危物种或复原已灭绝物种。因此而促进了科学家对生物医学工程的基因组、蛋白质组、代谢组、合成生物学的关键技术、生命的疾病与衰老、健康与长寿的关切，相应的科学研究正突飞猛进。 

　　人体中有亿万个细胞，但是只有“干细胞”既可以自我复制又能分化形成其它细胞，不愧是“万能细胞”！干细胞在医治白血病、神经退化性疾病、不孕不育症等疾病方面，已显见成效。 

　　生命是什么？生命就是核酸及其制造的蛋白质等生命分子的活动和变化的过程。而生物体中的脱氧核糖核酸（DNA）、核糖核酸（RNA）和蛋白质是最为重要的物质而DNA是生物全部性状和（或）功能遗传密码的携带者，每一生物都有自己特定的DNA，生物遗传就是DNA分子信息完整的传递，生命的绵延离不开遗传与变异的途径，“遗传信息单位就是DNA长链上的一个特定片断，也就是一个基因。已知所有的蛋白质都是由相应的基因决定的”。那么能否合成人工基因，人造“精灵”呢？基因能不能搬家？遗传工程中的转基因技术是怎么回事？转基因生物对人类影响的利弊如何？ 

　　没有爸爸,妈妈也能生下孩子吗？单性生殖是怎么回事？动物克隆的意义何在？克隆人又如何？自然环境的大变迁造成地球生物中物种的大规模灭绝，人类对生态环境的破坏也在加速物种濒临灭绝的进程，生物大灭绝就在前方！如何能拯救我们周围的世界，人类能用干细胞DNA和克隆技术来复生消失的物种吗？ 

　　这种种奇幻迷离的问题和遐想，吸引着兴趣盎然的读者，你一定想赶紧去探寻出一个究竟，理清你的思绪，对我们的大自然、生物有更明晰的了解和更深入的知晓。那么，就来读读这本不很厚的册子吧，它将给你一把开启知识认知的钥匙，引领你走进科学的殿堂，让你豁然开朗！老科学家深厚的学术功底，流畅的文笔和饶有兴味的叙述，将让你完成一次真正的悦读！